La Littérature de l’Escrime dans l’Histoire

Un travail fourni d’universitaires sur la culture de l’épée. Malgré quelques redites, on y trouve des informations très intéressantes sur les statistiques de la morgue du Grand Châtelet par exemple.

Dans ce gros volume, bien illustré, on se plonge avec plaisir. En découvrant des pages insolites comme celles consacrées à la « Mensur », une pratique spectaculaire du duel encore en vigueur en Allemagne aujourd’hui.

Retour sur quelques rencontres célèbres comme celles qui opposèrent Clémenceau, tigre des duels, à Déroulède ou Drumont.

Circonscrite dans le temps, cette histoire revient sur un « sport » auquel se sont adonnés, malgré les interdits, hommes politiques, artistes et journalistes. Dans un rituel à l’histoire mouvementée.

Des interviews de Gérard Barray, de Mylène Demongeot et, bien sûr, de Jean Marais ne suffisent pas à rendre cette lecture attractive.

Sous forme d’une fiction historique enlevée, l’auteur raconte la vie de ce métisse doté de talents très différents, aussi fine lame que grand musicien. Et grand séducteur. On dit même que, musicalement, il influença un certain Mozart.

Le Président de la bibliothèque de France est un historien érudit qui sait communiquer sa passion. La preuve avec ce parcours d’un rituel réglé comme un ballet. Quelques belles anecdotes.

Passionné de série, médecin, il raconte avec brio comment, au tournant du siècle dernier, la littérature donna naissance à une figure culturelle si forte.

L’auteur nous conte la longue histoire de l’enseignement de l’escrime depuis la haute antiquité, jusqu’à nos jours et d’un bout à l’autre de la planète. Toutes les facettes de cette discipline y sont évoquées depuis l’escrime du spectacle jusqu’à l’escrime militaire, en passant par les duels et l’escrime de compétition aux trois armes : épée, fleuret, sabre.

Réédité par un imprimeur curieux de tout, installé en Dordogne (il faut vraiment suivre ses productions), voilà un classique sorti quelques mois après la disparition de ce célèbre formateur. Et dont l’édition originale est pratiquement introuvable.

Pour qui connaît l’ancien maître de la Sorbonne, on ne peut que se plonger dans ce récit enlevé, facile à lire et bourré d’anecdotes. En prime, il y a une riche iconographie que cet Antiquaire de l’escrime a réunie. Notamment des documents étonnants sur l’escrime et la femme.

Cette collection est souvent remarquable. Une preuve de plus est apportée avec cette histoire synthétique, très richement illustrée.